Die Entstehungsbedingungen einer Magersucht oder Bulimie sind vielschichtig. Häufig lassen sich Auslösefaktoren wie familiäre Konflikte, Kränkungs- und Verlusterfahrungen, überhöhte Leistungsanforderungen oder ein bereits langfristig verletztes Selbstwertgefühl identifizieren, was die Schwere der Erkrankung jedoch selten allein erklären kann.
In der Regel entwickelt die Essstörung im Verlauf eine Eigendynamik, aus der sich die Betroffenen, gefangen in einem Teufelskreis aus Angst, Hungern und dem Ringen um Kontrolle, kaum noch allein lösen können. Um dieser Komplexität der Entstehung von Essstörungen gerecht zu werden, wird im Behandlungsprozess auf unterschiedlichen Problemebenen angesetzt.
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