Bei der Borderline-Persönlichkeitsstörung zeigt sich ein tiefgreifendes Muster von Instabilität in zwischenmenschlichen Beziehungen, im Selbstbild sowie in den Gefühlen und Affekten. Betroffene sind häufig stark bemüht, tatsächliches oder erwartetes Verlassenwerden zu vermeiden, was zu intensiven Ängsten, impulsivem Verhalten und heftigen Stimmungsschwankungen führen kann.
Charakteristisch sind außerdem instabile, aber intensive Beziehungen sowie eine ausgeprägte Impulsivität, die sich in selbstschädigenden Verhaltensweisen oder intensiven emotionalen Reaktionen äußern kann. Gefühle von innerer Leere, wechselnde Selbstwahrnehmung und starke emotionale Reaktionen auf wahrgenommene Zurückweisung sind weitere häufige Merkmale dieser Persönlichkeitsstörung.