Körperliche Beschwerden, die sich nicht oder nicht hinreichend auf eine organische Erkrankung zurückführen lassen, werden als somatoforme Störungen bezeichnet. Das Krankheitsbild kann sich in unterschiedlichster Weise an verschiedenen Organsystemen äußern. Besonders verbreitet sind Schmerzen, Herz- und Kreislaufstörungen sowie Magen-Darm-Beschwerden, aber auch Müdigkeit und Erschöpfungssyndrome können Ausdruck einer somatoformen Störung sein.
Die Ursachen dieser vielschichtigen Erkrankung sind äußerst komplex. Es wird ein Wechselspiel zwischen verschiedenen biologischen, psychischen und sozialen Faktoren angenommen, die letztendlich zu einer Fehlverarbeitung bzw. verstärkten Reaktion im vegetativen Nervensystem führen. Trotzdem werden Erkrankte häufig als Simulanten angesehen und auch die neuesten Erkenntnisse der medizinischen Forschung, die wissenschaftlich nachvollziehbare Modelle lieferten, konnten daran bislang nichts ändern.
Auf der Suche nach Linderung wechseln Menschen mit somatoformen Erkrankungen häufig den Arzt. Doch zumeist reicht die ambulante Behandlung nicht aus, da eine ursachengerechte Therapie in diesem System kaum möglich ist. Da sich somatoforme Störungen nicht auf eine organische Ursache zurückführen lassen, muss das komplexe Geflecht aus physischen und psychischen Faktoren genau analysiert und bei jeder Einzelnen nach den Wirkzusammenhängen geforscht werden. Hier ist nicht der einzelne Arzt, sondern ein Team aus Fachärzten verschiedenster Bereiche sowie Psychologen gefordert. Eine Rehabilitationsmaßnahme bietet daher oftmals die einzige Chance auf einen dauerhaften Therapieerfolg.
